Definition of “Happiness”
今日マドリッドで日本人の友人と会って話しました。その方は私より世代が上の方で、話題が色々なものに及んでとても話が弾み、本当に楽しい時を過ごしました。特に、彼から「人は皆幸せになるために生きているんですよ。苦労して仕事をする必要はないんです。」と言われ、それがすごく心に響きました。
花のモチーフのリングを作りました。スペインの陽射しに映えます。
私は昔から「苦労」とはいかないまでも「無理」をするのに慣れてきた気がします。 確かに、ある程度の無理は必要かもしれません。でも、私は体力の限界を超えて無理をして体調を崩したことがありましたし、精神的に強い自分であろうとして、知らず知らずのうちに自分を縛って後で何とも言えない虚無感を感じたこともありました。だからこそ、この「幸せになるために」という言葉が重く響きました。
人によってこの「幸せ」の基準は違うと思います。ある人は「不快だと思われるものを取り除いた状態が幸福である」と言いましたが、どうもこの表現は私の中では曖昧なままで、心にまでは届きません。熟考の結果、努力することが尊いとされる日本社会で育ち、色々な場面で自己主張をするのではなく他人に配慮することを教わった私にとって、それは「自分にルールを設定せず、思う存分自分自身を可愛がってあげること」だという結論に達しました。自分を愛することのできない人は、他人を愛することは難しいですから。
というわけで、今は「努めて」自分を甘やかすようにしています。（そう、頑張っているんです！）
- 仕事がたくさんあってもピアノを弾く時間は確保する。
- 本当に疲れている時は、お皿洗いは次の日に回す。（こんな細かいことですが、毎晩全てキレイにしようと頑張ってました。。。）
- 本は「ためになるもの」は読まない。「好きなもの」を読む。
このように自分を甘やかし始めてから、私は自分が本当にほしいものについて深く考えるようになりました。昔の自分を思い出し、音楽と美術が私の中では切っても切れないものだと認識しました。こういうものについて、「音楽や美術
では食べていけない」「音楽で成功するのは一握りの人達だけだ」と言ったいわゆる社会通念のせいで、私は自分の中で大事なものを少し脇に追いやっていたようです。今ではこれらのための時間を意識的に取り、それで自分自身が本当に喜んでいるかどうかを感じつつ行動するようになりました。すると、不思議な事に、本当にピアノを弾いていると心が弾んでいるんです！何とも言えない幸福感を経験し、心が元気になっていくのを感じてから、自分自身前よりエネルギーがたくさんあるのに気付きました。また、ピアノを弾いたりアクセサリーを作ったりしているうちに、それを通じて本当に色々な出会いが生まれてきたんです。（これについては後日書きますね。）
自分が本当にしたいことって長い間抑えられて隠れてしまっていることがあるみたいで、それについて自問していくのが今後の課題でもありますが、自分の内なる声に耳を傾けるようになってから、私は以前程細かいことに悩まなくなりましたし、人に対して前より愛情を持って接する事ができるようになった気がします。幸せって、自分の中の金の鉱脈探しなのかも知れませんね。
Retiro公園でボートを漕ぐ子供達
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Last Friday I met one of my friends who came over to Spain on business. He spared some time for me before leaving for Paris and we had a very good time talking together.
He said, “Every one of us live in order to be happy. There’s no need to suffer.”
In my case, it was not suffering but a hard work. Since I was little, I’ve been used to working hard. It might be because of the Japanese society I was in, where hard labors should pay off and where they always belong to some group and want to be in a harmony with each other. Or it might be simply because I wanted my parents to be proud of me. Can’t tell exactly why.
Of course, in some cases hard work is necessary. But I got ill through overwork at the high school and the university. After coming to Spain, consciously and unconsciously I tried to control myself under stress which generated because of different culture, people and difficult circumstances. In many cases, I would say that I overcame many difficulties and differences. However, after so much effort, I once became a mere shell and there was no energy left in me.
My friend’s comment was a wind in my mind.
Then what is “being happy”? To each person, the definition of happiness is different. Some says it’s removing all the obstacles in your life that make you feel uncomfortable. Well, it makes sense, but this definition doesn’t reach my heart. After taking thought, I reached a conclusion. For me, who grew up in Japan and who have the tendency of doing too much to satisfy the others, “happiness” is “not imposing any rules on myself, and cherishing myself as I am.”
What I’m trying now in order to cherish myself as I am:
- go to the music library every Friday to play the piano (even when I’m busy!)
- leave the kitchen unclean after dinner when I’m exhausted (I would clean the kitchen and the floor every night!)
- read books that interest me for myself, not just for “getting more information”
Curiously enough, since I started to indulge myself in these tiny “desserts”, I have paid more attention to what I truly want. I looked back my childhood and re-discovered that music and art are essential for me. These were left aside in my university study and job career in law, but they never disappeared. Now they have returned to my daily life, and each time I play the piano, make some accessory using beeds and natural stones, or just talk about them, they open a new door for me. (I’ll write more about this later.) When I play the music instrument, I feel my heart is literally filled with joy and it pumps up my energy. Besides, with this sense of euphoria, what troubled you before seems so trivial that it does not affect you much any more.
For many people, it’s not difficult to know what they truly want in their life, and I’m also in a process of finding it. However, if you take a little moment and ponder on what you really want in your life, maybe it will give you another vision of life. Perhaps happiness lies in ourselves just like a rich vein of gold.
